WIERDEN – Net als in de landenwedstrijd van donderdag was Jesper Romp zaterdag ook in de strijd om de Roelofsen Horse Trucks Grote Prijs van Wierden de beste Nederlandse junior. De ruiter van de BWG Stables uit Tubbergen klasseerde zich, dit keer met de negenjarige donkerbruine ruin Artiflex R (v. Indoctro x Germus R), als vierde achter twee Italianen en een Spanjaard.
Jesper Romp kon er prima mee leven. “Samen hebben we nog niet zo vaak op dit niveau gereden en echt veel sneller had ik ook niet gekund.”
De Grote Prijs eindigde in een dubbele Italiaanse triomf. Giampiero Garofalo reed met Cipriano als eerste van de acht starters in de barrage zo snel (37,89 seconde), dat vervolgens iedereen het nakijken had. Zijn puike optreden van twee dagen eerder had bondscoach Roelof Bril al doen besluiten dat Romp op de slotdag van het Dutch Youngster Festival Balouska maar op stal moest laten om in alle rust naar de wedstrijd op Duitse bodem te kunnen toewerken.
Prima vervanger
Artiflex, eerder gereden door Ben Schröder en onder hem al het nodige gewend, bleek een prima vervanger. “Hij sprong heel goed”, bevestigt Jesper Romp, die in 40,26 seconde door de finish kwam. “Ik ben heel tevreden. Toen ik Garofalo had zien rijden, zei ik al tegen Ben dat het haast niet sneller kon. En dat bleek ook. Ik ben nergens overhaast te werk gegaan, maar heb wel vlot doorgereden.”
Alleen Andrea Calobro was met Eclair van de Bakkershoeve nog een lichte bedreiging voor zijn landgenoot (39,00), maar ook hij kwam niet echt in de buurt van diens chrono. De nummer drie, Gonzalo Amon Suarez, had op Romp een voorsprong van ruim een seconde (39,18).
Kevin Jochems was de tweede Nederlander in de extra omloop en finishte met Willem als negende na een springfout. De drie overige regiovertegenwoordigers maakten allen een fout in het basisparcours. Bart Haselbekke met Waterloo, Kirsten Rikkert met Sorrento en Vincent Geerink met Spectrum finishten respectievelijk als elfde, twaalfde en zestiende.
