OCALA - De springruiters van TeamNL eindigden in de tweede wedstrijd van de FEI Longines League of Nations in Ocala (Florida) van dit seizoen op de vierde plaats. De equipe van bondscoach Jos Lansink behaalde een gelijk aantal strafpunten als gastland de Verenigde Staten, dat een snellere tijd noteerde.
Maikel van der Vleuten en Harrie Smolders overtuigden voor de oranjejassen met magistrale dubbele foutloze rondes.
Na de eerste manche van de Longines League of Nations in Ocala, de nieuwe formule van landenwedstrijden voor de tien hoogst gerankte landen bij de wereldpaardensportbond, deelden de springruiters van TeamNL met een foutloos resultaat van Willem Greve met Highway TN NOP, Maikel van der Vleuten met Beauville Z NOP en Harrie Smolders met Uricas v/d Kattevennen de gedeelde eerste plaats met Ierland en de Verenigde Staten. Jur Vrieling’s uitstekende ronde met de nog onervaren tienjarige Jourdain VDL telde niet mee voor het resultaat door de springfout op de laatste hindernis.
Nieuwe regel
In de tweede ronde rijden slechts drie ruiters voor het team, waarbij alle drie de resultaten tellen. Bondscoach Jos Lansink koos voor de meest geroutineerde combinaties die ook alle drie vlekkeloos reden in de eerste omloop van de wedstrijd in het schitterende World Equestrian Centre in Ocala. Door de nieuwe regel waarbij alle drie resultaten meetellen neemt de spanning in het wedstrijdverloop enorm toe en kan er veel veranderen in de uitslag na de eerste manche. Zo ook in Ocala.
Willem Greve en Highway TN NOP (rechts), die veertien dagen geleden op magistrale wijze de Rolex Grand Prix in ’s Hertogenbosch wonnen, kregen in de tweede omloop in Ocala een voorvoet in de brede sloot halverwege het parcours. Daarop volgden nog twee fouten, waardoor TeamNL gelijk bij het begin van de tweede manche op twaalf strafpunten en op achterstand kwam.
Superieur foutloos
Het bleef bij twaalf dankzij de superieure foutloze ronden in de tweede omloop van Van der Vleuten en Smolders, die TeamNL in de race hielden voor een topklassering. Maar ze waren wel afhankelijk van de Ieren en de Amerikanen. De Ieren wonnen de wedstrijd met slechts vijf strafpunten. De Amerikanen kwamen met twaalf strafpunten gelijk met Nederland. De tijd van de Amerikaanse combinaties was echter sneller, zodat de equipe van Jos Lansink vierde werd. Zwitserland, met de Nederlandse chef d’equipe Peter van der Waaij, steeg dankzij een foutloos resultaat in de tweede manche van de zevende naar de tweede plek met acht strafpunten).
TeamNL was met het sterkst mogelijke team naar Florida gevlogen, liet zien bij de beste landen van de wereld te behoren en deed goede zaken door een plek te stijgen in de tussenstand, naar de zevende plaats. De FEI Longines League of Nations bestaat voor de tien deelnemende landen uit vier wedstrijden met de finale in Barcelona op zondag 6 oktober, voor de beste acht landen na de vier voorronden. De volgende wedstrijden na Abu Dabhi en Ocala zijn CHIO Sankt Gallen op vrijdag 31 mei en CHIO Rotterdam op vrijdag 21 juni) in het Kralingse Bos in Rotterdam. (Bron KNHS)
Uitslag Ocala
1. Ierland 5 strafpunten
2. Zwitserland 8
3. Verenigde Staten 12
4. Nederland 12
Willem Greve met Highway TN NOP (v. Eldorado van de Zeshoek) 0 – 12
Maikel van der Vleuten met Beauville Z NOP (v. Bustique) 0 – 0
Jur Vrieling met Jourdain VDL (v. Zapatero VDL) 4
Harrie Smolders met Uricas v/d Kattevennen (v. Uriko) 0 – 0
Tussenstand
1. Ierland, 190 punten
2. Duitsland 160
3. Zwitserland 140
7. Nederland 115
