BARCELONA – De Nederlandse springruiters beginnen zondagmiddag op een gedeelde derde plaats aan de finaleronde van de strijd om de Longines FEI Nations Cup. Titelhouder Oranje plaatste zich vrijdag met vier strafpunten bij de beste acht landen.
Nationaal kampioen Frank Schuttert liep met Chianti’s Champion als eerste starter voor Nederland vier strafpunten op. Dit gebeurde op de eerste hindernis van de driesprong in de laatste lijn van het parcours. Zelf daarover: “Jammer, maar hij sprong verder wel heel goed vond ik eigenlijk. Ik was misschien iets te bang voor de voorste paal, en had hem iets meer kunnen motiveren. En ja, dan gaat toch de achterste balk van de oxer naar beneden. Het was niet direct de moeilijkste hindernis. Er zaten wel een paar lijntjes in waar je van tevoren echt moest kiezen. Het is een mooi gebouwd parcours van de Spaanse parcoursbouwer Santiago Varela, je moet met een duidelijk plan rijden. Ik was op dit concours nog nooit geweest, maar ik vind het supermooi hier!”
Plan uitgevoerd
Als tweede starter zette Leopold van Asten met VDL Groep Beauty een mooi foutloos resultaat neer. “Plan gemaakt en ook zo uitgevoerd,” reageert Leopold na afloop. “Ik was nog een beetje aan het twijfelen over het aantal galopsprongen van hindernis zes naar zeven. Dat was een hele lange vier. Ik twijfelde of ik daar geen vijf moest doen omdat Beauty niet zo’n grote galop heeft. Ook om de rust erin te houden voor de volgende lijn met de hoge steilsprong en daarna naar de sloot toe. Maar niemand had dat eigenlijk nog in die vijf gedaan. Dus ik had het plan gemaakt: die oxer goed springen en dan toch in vier galopsprongen. Daarna verloor ik iets de rust, maar na de sloot was ze weer goed bij de les.” Op het WK in Tryon was de combinatie ook mee, maar als reserve. “Dit is leuker,” lacht Leopold. “In Tryon heb ik me ook geamuseerd en een goede tijd gehad. Je stelt je erop in voordat je gaat. En als je dan zoals hier in het team zit is het extra mooi dat het ook lukt. Dat is wel een lekker gevoel.”
Marc Houtzager, twee weken geleden met Sterrehof’s Calimero nog de beste individuele ruiter voor Nederland op het WK, kreeg net als Frank Schuttert een springfout in de driesprong. “Ik overreed hem teveel voor de zes galopsprongen naar de driesprong toe en daardoor kregen we de fout. Hij schoot iets onder me vandaan.”
Nog heel spannend
Het werd nog heel spannend, want de top acht stond, nadat er drie deelnemers per land hadden gereden, erg dicht bij elkaar. Harrie Smolders en Emerald stelden de finaleronde op zondag zeker met een prachtige nulronde. “Ik had wel meegekregen dat alles dicht bij elkaar zat. Ik moest sowieso niet slapen voor de tijd, werd me vooraf gezegd,” reageert Harrie na zijn foutloze rit. “Emerald is de eerste hindernissen een beetje een diesel. Vanaf hindernis drie begon hij voor m’n gevoel heel goed te springen.“
De laatste tijd kwam Harrie Smolders vooral in actie met Don VHP Z NOP. Maandag besloot hij voor Emerald te kiezen voor Barcelona. “Hij heeft vandaag laten zien dat hij het ook nog kan! Don mag het na het WK een paar weken wat rustiger aan doen en ik denk dat we dan in de winter ook weer succesvol kunnen zijn.”
Zondagmiddag vanaf 15.00 uur wordt de tweede ronde van de finale verreden voor de beste acht landen uit de eerste omloop van vrijdagavond. Daarin zullen behalve Nederland ook Oostenrijk, Italië, Zweden, België, Ierland, Frankrijk en Zwitserland weer in actie komen. De overige zeven landen - die niet tot deze finale zijn doorgedrongen - rijden zaterdagmiddag nog een manche.
Uitslag eerste finaleronde
1) Oostenrijk – 1
1) Italië – 1
3) Zweden – 4
3) België – 4
3) Nederland - 4
Frank Schuttert (Ommen), Chianti’s Champion – 4
Leopold van Asten (Duizel), VDL Groep Beauty - 0
Marc Houtzager (Rouveen), Sterrehof’s Calimero – (4)
Harrie Smolders (Lage Mierde), Emerald - 0
Foto Frank Schuttert met Chianti's Champion © www.fototrailer.nl
