COMPORTA – Na met het nationale juniorenteam net naast het podium te zijn geëindigd en de druiven zuur waren, kwam voor Demi Dijks zaterdag met de elfjarige Tobias (v. Lux x Fedor) het zoet van het brons in de strijd om de individuele titel tijdens het EK in het Portugese Comporta. "Hier ben ik superblij mee", juichte Dijks nadat hij in de barrage om het zilver de tweede plek moest gunnen aan de Turkse Derin Demirsoy, maar wel de Engelse Jessica Dimmock voor bleef.
Vijfde stond de zeventienjarige Dijks na de eerste wedstrijd met een springfout achter zijn naam en gelijk aan de Italiaanse Virginia Caruso, onlangs in Wierden vijfde in de Grote Prijs van het Dutch Youngster Festival, met de Frans gefokte Lune de l'Othain. Voor hem, maar nog binnen bereik, waren de Duitse Laura Klaphake, de Zwitserse Emilie Stampfli, de Engelse Jessica Dimmock en de Turkse Derin Demirsoy, van wie alleen Klaphake een puntje als tijdfout noteerde. Zaak dus om in de finalewedstrijd over twee ronden scherp te blijven om überhaupt naar boven te kunnen kijken."
"We gaan gewoon proberen nul te rijden en dan zien we wel wat de anderen doen", meldde Demi Dijks zaterdagochtend vooraangaand aan de belissende ronde. Die opzet lukte niet helemaal. Dijks deed in de eerste manche wat hem gevraagd was en reed de van zijn broer Nuri geleende Tobias prima rond. In de tweede omloop maakte hij één springfout. Maar omdat de Duitse en Engelse concurrentie voor hem meer balken uit de lepels gooide, klom Demi Dijks naar de derde plek op het podium achter de zilveren Turkse Derin Demirsoy met het paard Madick en de Italiaanse Virginia Caruso met Lune de l'Othain die als zesde de finale inging en in beide omlopen foutloos bleef en zo het goud pakte.
Demi was direct na afloop nog niet bereikbaar, maar broer Nuri was wild enthousiast aan de telefoon: "Demi hield het hoofd koel en daar hadden een paar concurrenten het moeilijk mee, waardoor ze fouten maakten. Een prima afsluiting van deze week voor Demi en misschien dat er morgen bij de Young Riders individueel ook nog iets moois aan zit te komen."
Na de huldiging bleek Demi Dijks niet minder geestdriftig. "Dit was, los van het resultaat, gewoon een supermooi concours. Ik wist dat Tobias goed te pas was en vooraf had ik gehoopt op een plek bij de eerste vijf. Van mezelf wist ik ook dat ik wel aardig in vorm was. Dit is geweldig. Als je de laatste dag als vijfde in gaat, kun je alleen maar hopen dat je nog een medaille wint. Ik heb me voorbereid zoals ik altijd doe. 's Morgens heb ik op tijd wat dressuur met Tobias gedaan, zodat hij daarna mooi wat kon rusten. Tobias is een fantastisch paard en ook heel geschikt voor kampioenschappen. Ik heb met hem al diverse Grote Prijzen en landenwedstrijden gereden en hij is altijd goed voor een rondje met nul of vier strafpunten. Het mooie van hem is dat hij altijd in hetzelfde ritme door kan gaan. Bij andere paarden zie je nog wel eens dat ze aan het eind van zo'n week moe worden, daar heeft Tobias nooit last van. Hij is supervoorzichtig, heeft genoeg vermogen en is gewoon een heel fijn paard om te rijden."
Glen Knoester reed zich met Acodetto - het oude paard van Gert-Jan Bruggink - nog knap omhoog naar een achtste plaats in de eindrangschikking en Dennis van den Brink kwam uiteindelijk met Royal Dream uit op een gedeelde tiende plaats met achttien strafpunten. Frank Schuttert trok zich, na dertien strafpunten in de eerste manche, terug voor de beslissende omloop. De Ommenaar (31ste) had ongetwijfeld op meer gerekend en zeker gehoopt.
In de troostfinale ging de overwinning naar Tim van den Oetelaar (St. Oedenrode) met de KWPN gefokte Vitis (Concorde x Maurinia). Hij bleef de Portugees João Pedro Gomes op de Hanoveraan Lipton (Landkoenig x Egathe) voor. Als derde eindigde de Griek Diogenis Palegdas met de Holsteiner Cornelia (Carano x Olympia XVII).
Voor de einduitslag, zie www.alubox.pt/arq/Junior_FINAL_Results.pdf
Foto Demi Dijks van Paulo Velez van www.alubox.pt
