VEJER DE LA FRONTERA – De Sunshine Tour in het Spaanse Vejer de la Frontera wordt komende zondag, drie weken eerder dan de bedoeling was, afgesloten. Oorzaak is een vermoeden van het gevreesde rhinovirus bij een van de honderden daar aanwezige paarden.
Het paard dat al sinds 26 februari op ruim twee weken van het immense wedstrijdterrein in quarantaine staat, is weliswaar negatief getest maar vertoonde donderdag neurologische verschijnselen die op het Equine Herpes Virus 1 wijzen. Na het bekend worden daarvan heerst er grote onzekerheid bij de organisatie en de aanwezige ruiters en willen vele van hen mede op last van hun werkgevers zo snel mogelijk huiswaarts keren. Onder hen in elk geval Frank Schuttert, die met elf paarden van Jos Lansink in Andalusië verblijft en enkele dagen geleden nog uiterst hoopvol was dat de Spaanse Tour hem aardig op weg zou kunnen helpen naar de Olympische Spelen van Tokyo.
Vanuit de stal van Lansink in het Belgische Meenen zijn zelfs ruim dertig paarden op concours in Vejer, waar ook Schuttert’s collega Pieter Clemens actief is en nog eens tien paarden op de deelnemerslijst staan, waarvan de voormalige Twentenaar mede-eigenaar is. “Er is inderdaad veel onduidelijk daar, maar mijn paarden vertrekken er morgen”, aldus Jos Lansink desgevraagd. “Ik wil ze zo snel mogelijk weer thuis hebben, heb ze nu liever hier dan daar. We hebben de veterinaire papieren opgevraagd en die kunnen we naar verwachting morgenvroeg afhalen.”
Gerco Schröder
Gerco Schröder zou net als Frank Schuttert de complete Sunshine Tour afmaken en tot 28 maart op Spaanse verblijven. Wanneer hij terugkeert naar Nederland is nog niet helemaal duidelijk. Hij was donderdagavond niet bereikbaar voor commentaar. Broer Wim: “Maar ik denk dat ook hij nu wel gauw naar huis wil.”
De organisatie heeft er in overleg met de internationale paardensportfederatie FEI voor gekozen het evenement tot en met zondag voort te zetten, mede om te voorkomen dat te veel paarden tegelijkertijd vertrekken, om daarmee de kans op het oplopen van het virus onderweg kleiner te maken. De onverwachte ontwikkelingen in Vejer, waar tot donderdag nog de hoop bestond dat de in Valencia uitgebroken epidemie aan de Sunshine Tour voorbij zou gaan, lijken dat voornemen echter op een illusie te laten uitdraaien.
De organisatie heeft vrijdag overigens alle wedstrijden voor deze dag afgelast en doorgeschoven naar zaterdag. Als oorzaak daarvan wordt niet de onrust rond het EHV-virus aangeven, maar slechte weersopmstandigheden. in Vejer is vrijdag veel regen gevallen.
