WIERDEN - Het heeft enkele jaren geduurd, maar donderdagavond klonk dan toch weer eens het Wilhelmus na afloop van een landenwedstrijd in Wierden. Na de zilveren positie van de junioren, wonnen de young riders met overtuiging goud. “Eindelijk. De aanhouder wint”, lachte bondscoach Luc Steeghs.
De keuzeheer wilde met het sterkst mogelijke team naar Wierden komen, maar moest de helft van de ploeg door omstandigheden wisselen. Dat Oranje toch won geeft aan hoe sterk de groep met young riders in Nederland is.
Net als in de landenwedstrijd voor junioren was ook nu de toegestane tijd nauwelijks te halen. Alleen Yentl Beart en Boy-Adrian van Gelderen voor België slaagden daarin in de eerste ronde. Nederland zette drie rondes met één tijdfout neer, waardoor de omloop van Demi van Grunsven met twaalf strafpunten weggestreept kon worden en het oranje team aan de leiding ging.
In de tweede manche op het parcours over 1,45 meter werd niet één nulronde genoteerd. Sanne Thijssen kreeg een ongebruikelijke fout op de brede triple met Con Quidam BB, die normaal altijd zoveel rek heeft. Ondanks de zege kijkt ze er kritisch op terug: “Ik had meer been moeten geven in de afzet, toen ik daar iets dicht kwam. Maar een galopsprong minder naar de triple kon niet omdat daarna vijf korte galopsprongen volgden naar de planken van de steilsprong. Dat ik opnieuw een tijdfout had verbaasde me, want ik reed echt door. De tijd stond zo krap.”
Demi van Grunsven herpakte zich voortreffelijk met twee tijdfouten op Tinka’s Hope. Ook Niels Knape, invaller van Lisa Nooren, reed zeer overtuigend met Suarez met enkel tijdfouten. Terwijl de teller bij grootste concurrent België opliep, was Nederland al na drie ruiters winnaar. Kevin Jochems met Zanzibar hoefde niet meer van start. België werd tweede. Noorwegen en Engeland deelden de derde plaats.
Veronique Morsink ster bij junioren
Bij de junioren pakte Nederland de tweede plaats. Lars Kuster, die zijn debuut in de landenwedstrijd maakte, en Veronique Morsink waren de sterren van het team, aangevuld met constante prestaties van Ralph Slaats en Amber Meijer. Duitsland won soeverein. De spanning was al snel uit de landenwedstrijd toen de derde ruiter van Duitsland gereden had en de oosterburen de zege bezorgde. Nederland was na drie ruiters ook al zeker van zilver, waardoor Amber Meijer zonder druk kon rondrijden.
Luc Steeghs had ook met dit team graag willen winnen, maar is tevreden met wat hij in de ring zag. "Lars en Amber hadden nog nooit een landenwedstrijd gereden, Veronique twee jaar geleden een keer met een ander paard. Ze hebben het goed gedaan. Het zijn ruiters die je een boodschap kunt meegeven. Dat de toegestane tijd bijna niet te halen was, maakte de wedstrijd wel spannend maar van mij had de tijd twee seconden langer mogen staan", vertelt hij.
Vermeldenswaard is dat de pas 15-jarige Hessel Hoekstra uit Lelystad het individuele klassement over hetzelfde parcours won. Deze wedstrijd, voorbehouden aan ruiters die niet in een team waren opgenomen, was zijn eerste parcours over 1,40 meter en dat maakt zijn zege op Qstar (v. Quasimodo) van Leon Thijssen extra bijzonder.
Zie verder www.dutchyoungsterfestival.com
Foto young riders van www.fototrailer.nl
