BOEKELO - Tijdens een informele bijeenkomt in de Grolsch Brouwerij, op een steenworp afstand van de wedstrijdterreinen, maakten de organisatoren van de military van Boekelo onlangs hun deelnemersveld bekend. De military van Boekelo - Enschede, zoals het evenement voluit heet, wordt van 11 tot en met 14 oktober gehouden. "Het is de 42ste editie en ik denk dat we dit jaar misschien wel het sterkste deelnemersveld ooit aan de start hebben. Deelnemers die garant staan voor vier dagen absolute topsport", aldus voorzitter Robert Zandstra.
Onder de deelnemers die dit jaar naar de Military Boekelo bevindt zich niet alleen de volledige Olympisch goud winnende Duitse equipe, maar ook het gehele individuele Olympische podium. Regerend Europees, wereld- en individueel Olympisch kampioen en lid van het gouden Olympische team Michael Jung is de mooiste naam die prijkt op het affiche van Boekelo, maar in één adem kunnen ook zijn land en teamgenoten Sandra Auffarth (individueel Olympisch brons), Dirk Schrade, Peter Thomsen en Ingrid Klimke worden genoemd.
Bovendien wordt in Boekelo ook weer het Nederlands kampioenschap eventing verreden en daarin komen alle drie Nederlandse Olympiagangers, Rabo Talent van het jaar Elaine Pen (Voorschoten), Andrew Heffernan (Nantwich, Cheshire UK) en Tim Lips (Made) aan de start.
"Als Boekelo de sluizen zou openzetten, hadden we zomaar 200 combinaties aan de start kunnen hebben. Zo populair is onze wedstrijd. We kunnen echter niet meer dan 110 combinaties aan en dat is onze uiterste limiet", aldus Frans van Meggelen, die binnen de organisatie verantwoordelijk is voor het deelnemersveld.
Behalve de gouden Duitse ruiters komt ook de Brit William Fox Pitt naar Boekelo. Niet alleen maakte deze ruiter deel uit van het in Londen zilver winnende Britse team, maar ook schreef hij in 2003 en in 2005 de military van Boekelo op zijn naam. Nieuw-Zeeland, dat in Londen met het team brons won, vaardigt tweevoudig Boekelo-winnaar 1989 en 1998 Mark Todd af, samen met zijn Londense teamgenoten Caroline Powell en Andrew Nicholsson, die in 2001 Boekelo won. Uit Zweden komt Sara Algotsson Ostholt, die door een foutje op de laatste hindernis in de afsluitende springproef in Londen van individueel goud terugviel naar zilver. Ook haar Londense teamgenoten Niklas Lindback en Malin Petersen zadelen hun paarden in Boekelo.
Yoshiaki Oiwa uit Japan, die in Londen na de dressuur de leiding had maar daar op een afsprong in de cross van zijn paard werd gescheiden, heeft ingeschreven, net als zijn landgenoot Kenki Sato. Andere Olympische ruiters zijn de Australiërs Clayton Fredericks en Christopher Burton, de Braziliaan Roy Fonseca, de Fransen Denis Mespies, Donatien Schauly en Nicolas Touzaint.
Op dit moment komen de deelnemers uit negentien landen en lijken er veertien landen te gaan strijden om de eerste prijs in de landenwedstrijd.
Sue Benson, al twaalf jaar verantwoordelijk voor de crossbouw in Boekelo, kreeg de afgelopen maanden veel lof toegezwaaid voor de door haar ontworpen Olympische cross in Greenwich Park. "De nieuwe hindernissen voor Boekelo ontwerp ik in het begin van het jaar, dus zul je nog geen Olympische ervaringen van mij in de cross zien dit jaar. Wel heb ik de watercombinatie geheel opnieuw gebouwd en rijden ze hem van de andere zijde aan als voorgaande jaren."
Foto van individuele podium in Londen met Michael Jung (midden), Sarah Algotsson en Sandra Auffahrt van Kit Houghton/FEI.
