BOEKELO – De organisatie van Military Boekelo-Enschede ligt niet wakker van het besluit van de FEI om het WK eventing van 2026 toe te wijzen aan het Duitse Aken. Ook ‘Boekelo’ was kandidaat voor de titelstrijd, maar haalde het dit weekend niet tijdens de besluitvorming van de internationale hippische federatie in Mexico.
Voorzitter Robert Zandstra vat de gemoedstoestand van ‘Boekelo’ in één zin samen: “Jammer, maar we gaan gewoon door op de manier waarop we al jaren bezig zijn.” De preses heeft er het volste begrip voor dat met Aken een locatie is gekozen, waar de WK’s in liefst zes van de zeven hippische disciplines worden afgewerkt. De Duitse stad, in 2006 gastheer van de Wereldruiterspelen, herbergt dressuur, eventing, mennen, springen, paradressuur en voltige. Alleen het WK endurance wordt in Al Ula (Saoedi-Arabië) afgewerkt.
Robert Zandstra: "Dat reduceert je kansen, zeker omdat je het hebt over het Mekka van de paardensport in Europa. De enige vraag die je erbij kunt stellen is wat er hierna gebeurt. De Wereldruiterspelen zijn immers afgeschaft omdat de FEI de kampioenschappen van alle disciplines niet meer tegelijk wilde houden en er hooguit nog twee in dezelfde plaats wilde laten organiseren.”
Voor het evenement in Boekelo maakt de beslissing van de FEI echter niet veel verschil, stelt Zandstra. “We hebben ons in augustus kandidaat gesteld, omdat we allang bezig zijn met allerlei initiatieven om de eventingsport op een positieve manier naar buiten te brengen. En het past bij ons als grootste evenement in deze tak van de paardensport in ons land om ambities te hebben. We vinden ook dat we dit wel een keer zouden verdienen. Waarbij we ons goed realiseren dat het organiseren van een toernooi als een WK een forse aanslag op ons budget zou zijn.”
Geen ramp
Samen met technisch directeur Iris Boelhouwer van de KNHS bood Robert Zandstra het bidbook aan op het hoofdkantoor van de FEI in het Zwitserse Lausanne. “Daar was men echt onder de indruk van onze presentatie. Dat we het uiteindelijk niet geworden zijn, is echter voor ons geen ramp. Al vele jaren komen alle wereldtoppers naar Boekelo om toppaarden voor te bereiden op een internationaal kampioenschap van het jaar erop. We trekken daarbij tienduizenden toeschouwers in een ambiance die de vergelijking met een WK kan doorstaan. Wat kunnen we ons dan eigenlijk nog meer wensen? Zo’n WK was heel leuk geweest, maar we gaan gewoon verder.”
