DENEKAMP - Mark Weusthof (foto) en Tom Engbers maakten zaterdagavond in een prima gevulde manege De Zonnebeek hun favorietenrol waar tijdens de internationale menavond van Euregio Indoor Denekamp. Weusthof was de sterkste bij de vierspannen en had zoals verwacht het meest te duchten van streekgenoot Herman ter Harmsel. Bij de tweespannen bleef een serieus gevecht tussen de toppers Tom Engbers en Raymond Letteboer uit. Alleen Patrick Harink maakte het de Vassenaar nog knap lastig.
Mark Weusthof was in de eerste manche veel te snel voor de rest van het veld, maar ook slordig. Hij tikte met zijn span liefst drie balletjes van de kegels. De strijd was daardoor nog allerminst gestreden. In de tweede omloop passeerde Herman ter Harmsel met een vlekkeloos optreden Hans Heus, waardoor Weusthof voor de opgave kwam te staan als laatste van de vijf starters in elk geval een nog beter resultaat te boeken dan in de eerste rit. Dat lukte de Rossummer echter met verve.
De lange koetsier had desondanks wel stof tot nadenken. "Vandaag heb ik met El Chico en Joep voorin in een wat andere formatie gereden en dat was in zo'n eerste wedstrijd toch wat wennen. Je hebt zo een foutje te pakken, het is nog grillig. Je kijkt op stal welke het best in vorm zijn en die neem je mee, waarbij je er ook rekening mee moet houden dat het niet ten koste gaat van het buitenseizoen. Met het losrijden waren ze al een paar keer langs de hindernissen gekomen. Het voordeel is dat de paarden voorop een beetje meedenken en je willen helpen. Maar ze kunnen ook nog té gretig zijn."
Ook Herman ter Harmsel had wijzigingen in zijn span aangebracht. "Randolf liep voor het eerst voorin, Senna heb ik dit keer achterin gezet. Het was een nadeel dat we nog geen indoor hadden gereden, maar achteraf zat ik er nog redelijk dicht bij. Ik heb bewust niet de snelste weg gekozen omdat ze eerst ritme moeten opdoen. In de tweede ronde hebben ze het echter goed opgepakt. In Hengelo (op 8 december) wil ik wel iets meer kunnen schakelen. Dan zal ik voor wat meer ervaring kiezen."
Bij de tweespannen, die met liefst negen man strijd leverden, was Patrick Harink de verrassing van de avond. De Almelose menner diende zich al in de eerste ronde aan als belangrijkste uitdager van Tom Engbers, dit seizoen nationaal kampioen en goed voor goud met de Nederlandse equipe en voor individueel brons in het WK. In de tweede rit toonde Harink opnieuw geen spoortje van nervositeit, zodat hij als enige in beide omlopen geen fout maakte. Het was echter niet genoeg om Engbers voor te blijven. De Vassenaar liet in beide manches een balletje vallen, maar stoof in een zo snel tempo door de hindernissen, dat hij toch nog een voordelige marge van meer dan twee punten overhield. Tom's vader Alfons Engbers stuurde zijn tweespan met overtuiging naar de derde plek.
Streekfavoriete Marijke Hammink moest genoegen nemen met de tweede plaats bij de vierspannen pony’s. Ze moest haar meerdere erkennen in Aart van der Kamp jr, maar bleef wel diens vader Aart en Woutera van der Kamp voor.
